最近よく耳にすることばというと、「アンドロイド」じゃないでしょうか。
アンドロイドというと、以前は、人によって造られた、人間を模した
人工生命体、いわゆる、「人造人間」のことでしたよね。
【たとえば、人造人間キカイダー】
良心回路を持つ人造人間ジローがキカイダーとなり、悪の秘密結社
と戦う、石ノ森章太郎原作の特撮ヒーローです。
しかし、世の中移り変わり、いまじゃ、「アンドロイド」というと、グーグル
が2007年11月に発表したスマートフォンなど携帯端末向けの基本ソ
フト（ＯＳ）のことを言うわけです。
基本ソフト（ＯＳ）ちゅーもんは、パソコンのウインドウズ(Windows)、
とかマックオーエステン（MacOSX）というのと同じように考えれば
よいかと思います。
このアンドロイドＯＳは、アップル社のｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄの基本ソフトで
ある「iOS」の対抗として発表されたものです。
アンドロイドＯＳの中身は、サーバとかインターネット関係でかなり
使われている「リナックス」という基本ソフトをベースにして作られて
おり、携帯電話や携帯電話向けサービスの開発に必要なソフトウ
エアがすべてラインナップされています。
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さて、「アンドロイド」という名前なんですが、グーグルが買収した携帯
電話向けソフトウエア・メーカーの新興企業「Android社」に由来する
そうです。
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アンドロイドＯＳは、このAndroid社が開発していたと見られるのですが、
創設して間もない新興企業の技術に目をつけたグーグルが、2005年に
密かに買収したのです。
創業者のAndy Rubin氏は、Google社のモバイル・プラットフォーム
部門のディレクタを務めておられるそうです。
目の付け所がシャープでしょ！、じゃなくて、グーグルだよなあ。
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そして、特筆すべきは、このソフトは「無償」で使えるのです。
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パソコンのウインドウズもマックも基本ソフトは有料（けっこう高額）です。
基本ソフトが無償で使えるということは、
メーカーは独自に開発する必要がなく、コストを抑えられます。
さらに、このアンドロイドＯＳは、ないものは作っちゃえっていう柔軟さ
を持っているのです。
だから、韓国のサムスン電子やＬＧ電子、米モトローラ、英ソニー・
エリクソン、シャープなどがつぎつぎに携帯電話に採用しています。
さらに、アンドロイドＯＳ搭載のカーナビとか液晶テレビとかどんどん
その活用先が広がっています。
こんな感じで、世界的にアンドロイドＯＳが普及すれば、
日本メーカーも世界進出することだって可能になります。
グーグルにしても、みんなに使ってもらえば、
いろんな業界での主導権を握れることになりますよね。
アップルみたいに排他的にやってるよりも、広く開放して、先に
「事実上の標準（デファクト・スタンダード）」にしてしまったほうが
得策ということでの先行投資なんでしょう。
同じ事例でいくと、アドビシステムズ社のアクロバットなんかがその
好例です。
アンドロイドＯＳっていうのは、それまでの自社開発というケータイ業界
の常識を覆しているからこそ、各分野から期待されているようです。
